“ช้าง” เป็นสัตว์ที่มีความสัมพันธ์และผูกพันกับวิถีชีวิตของคนไทยมาเป็นเวลานานแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสมัยโบราณ ช้างเป็นพระราชพาหนะเคียงคู่พระบารมีพระมหากษัตริย์ไทยทุกยุคทุกสมัยเลยทีเดียว แต่สมัยปัจจุบัน คนไทยกลับเห็นคุณค่าและความสำคัญของช้างไทยลดลงไปทุกขณะ จนช้างถูกนำไปเร่ร่อนหาผลประโยชน์โดยควาญช้าง และล้มตายเป็นจำนวนมากขึ้นทุกที ดังนั้น เพื่อให้คนไทยได้ตระหนักถึงความสำคัญ และการดำรงอยู่ของช้างไทย 

ความสำคัญระหว่างช้างกับคน

ช้างเป็นสัตว์คู่บารมีของพระมหากษัตริย์ไทย ช้างเป็นสัตว์ที่ดำรงอยู่คู่กับประเทศไทยมาเป็นเวลานานในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัย รัชกาลที่ 2 แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ สยามประเทศเคยใช้ธงชาติเป็น รูปช้างเผือก ชาวไทยเชื่อกันว่าช้างเผือกเป็นสัตว์คู่บารมีของพระมหากษัตริย์ ช้างเผือกจึงได้รับการยกย่องเสมือนเจ้านายชั้นเจ้าฟ้า

ช้างเป็นผู้ปกป้องเอกราชแห่งชาติไทย ประวัติศาสตร์ชาติไทยได้ จารึกไว้ว่าช้างได้เข้ามามีส่วนในการปกป้องเอกราชและความเป็นชาติให้แก่ชาวไทยหลายยุคหลายสมัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสมัยพระบาทสมเด็จพระนเรศวรมหาราชได้ทำยุทธหัตถี จึงทรงประกาศเอกราชและความเป็นชาติ ซึ่งช้างทรงในสมเด็จพระนเรศวรนับว่าเป็นช้างไทยที่ได้รับเกียรติอันสูงสุด โดยได้รับพระราชทานยศให้เป็นถึง “เจ้าพระยาปราบหงสาวดี”

ช้างสร้างความสัมพันธ์ไมตรีระหว่างประเทศ ในสมัยรัชกาลที่ 5 เสด็จประพาสสิงคโปร์ และเบตาเวีย (จาการ์ตา) ประเทศอินโดนีเซีย ได้พระราชทานช้างสำริดให้แก่ทั้ง 2 ประเทศนี้

ช้างใช้เป็นพาหนะในการคมนาคม ในยุคสมัยที่การคมนาคมยังไม่เจริญเทียบเท่ากับในปัจจุบัน มนุษย์ยังไม่ได้มีการพัฒนาเครื่องจักรต่างๆ สำหรับนำมาใช้เป็นเครื่องทุ่นแรงเพื่อการขนส่งของ ช้างคือพาหนะที่ดีและมีประสิทธิภาพที่สุดสำหรับมนุษย์ เนื่องจากช้างเป็นสัตว์ใหญ่มีความเฉลียวฉลาดและมีพละกำลังมหาศาล ช้างจึงสามารถขนส่งสิ่งต่างๆ ที่มีอยู่ในปริมาณมากได้อย่างอดทน

จากข้อมูลพบว่า ประชากรช้างในประเทศไทย มีเพียงแค่ 7,500 ตัว ในปี 2564 (ผลสำรวจกรมอุตทยานแห่งชาติ) และลดลงเหลือเพียง 6,000 ในปี 2566 และมีแนวโน้มที่จะลดลงอย่างต่อเนื่อง ปัญหาส่วนใหญ่ที่ทำให้ช้างลดจำนวนประชากรลงอย่างต่อเนื่องมาจากการถูกฆ่าเพื่อเอางาอย่างเดียว และที่น่าตกใจที่สุดคือ ประเทศไทยและประเทศจีนเป็นตลาดผู้บริโภคงาช้างที่ใหญ่ที่สุดในโลก

เพื่อสร้างความตะหนักในการอนุรักษ์ช้างไทย ซึ่ง HumanOS ขอออกมาเป็นส่วนหนึ่งเพื่อ call out สร้างแรงกระเพื่อม ให้ทุกคนช่วยการอนุรักษ์ช้างไทย หยุดสร้างมูลค่าของช้างด้วยความตาย และที่สำคัญคือเป็นการยกย่องให้เกียรติว่าเป็นสัตว์ที่มีความสำคัญอีกครั้ง นอกเหนือจากเกียรติที่ช้างเคยได้รับในอดีต ไม่ว่าจะเป็นช้างเผือกในธงชาติ หรือช้างเผือกที่เป็นสัญลักษณ์ของประเทศ หรือสัตว์คู่พระบารมีของพระมหากษัตริย์ เราทุกคนมีหน้าที่คอยช่วยกันสอดส่องดูแลเพื่อให้ช้างอยู่ชั่วลูกชั่นหลาน และอยู่คู่กับคนไทยสืบไป

ที่มา :
https://www.prd.go.th
https://www.facebook.com/InfographicMOVE/photos/a.106711799499327/366069143563590/?type=3&locale=th_TH
https://www.songkhlacity.go.th/2020/news/detail/13963
ขอบคุณภาพจาก : https://humanelephantvoices.org/wp-content/uploads/2020/05/คนเลี้ยงช้าง.jpg